Несмотря на то, что добывать алмазы в России начали еще в XIX веке, до середины прошлого столетия наша страна была вынуждена закупать большую часть драгоценных камней за рубежом. Все изменило открытие геологом Ларисой Попугаевой алмазных месторождений в Якутии. Это событие одновременно прославило ее и принесло много горя и страданий.
Будущий геолог родилась в Калуге 3 сентября 1923 года в семье Анатолия и Ольги Гринцевичей. Вскоре они перебрались в Одессу, где Анатолий Гринцевич получил должность секретаря местного райкома. В разгар массовых репрессий он был осужден за "антисоветскую деятельность", а 14-летняя Лариса получила клеймо "дочь врага народа".
Мать и дочь поспешили перебраться к родственникам в Ленинград. Когда началась война Лариса добровольно пошла на фронт. Была зенитчицей, защищала небо Москвы. За боевые заслуги в 1944 году ее приняли в партию, а после окончания войны она поступила в Ленинградский университет, который блестяще окончила в 1950 году.
Став дипломированным геологом, девушка увлеклась идеями писателя Ивана Ефремова, который утверждал, что недра Якутии скрывают богатейшие залежи алмазов. В 1951 году она отправилась в свою первую экспедицию: ей предстояло заняться поиском драгоценных камней на Северном Урале.
В 1952 году в жизни Гринцевич происходит сразу два знаменательных события: она выходит замуж за преподавателя Виктора Попугаева, у них рождается дочь. В новую экспедицию, на этот раз, наконец, в Якутию, Попугаева отправилась в 1953 году под руководством Наталии Сардарских.
Для поиска алмазов Лариса Анатольевна использовала метод "пироповой съемки". Минерал пироп указывает на близость драгоценных камней. Из реки брался грунт, промывался. Чем больше пиропа, тем ближе алмазы. Таким способом Попугаева нашла первые маленькие алмазы в реке Далдын.
Следующая экспедиция была намечена на 1954 год. Сардарских ввиду недавних родов ехать не могла. Трудное и ответственное дело решили доверить Попугаевой. Ну и тут был один нюанс: Лариса Анатольевна была беременна.
Она встала перед тяжелейшим выбором. С одной стороны, Попугаеву уговаривали возглавить экспедицию, да и сама она рвалась в Якутию. С другой стороны, ребенок. Ситуация обернулась настоящей драмой для преданной общему делу женщины: она сделала аборт и уже вскоре вылетела на берега Лены.
Лариса Попугаева и Федор Беликов. 22 августа 1954 г
Исследовать предстояло берег все той же реки Далдын. Вместе со своим помощником Федором Беликовым они, наконец, обнаружили кимберлит - горную породу, содержащую алмазы.
Перспективное месторождение алмазов Попугаева назвала "Зарницей", на месте обнаружения был установлен столб. После этого счастливые искатели поспешили возвратиться на базу. Лариса Анатольевна ожидала благодарности за свой труд, но все сложилось иначе.
Попугаева была шокирована, когда от нее потребовали отказаться от находки в пользу Амакинской экспедиции. Ее глава М. Бондаренко хотел присвоить открытие себе.
На совещании главный инженер твёрдым голосом заявил, что именно Амакинская экспедиция нашла кимберлитовую трубку. Руководство Амакинской экспедиции пыталось вынудить Попугаеву перейти на работу к ним, но она отказалась. Тогда на неё начали давить, шантажировали, что она больше никогда не увидит дочь, угрожали ей. Через полтора месяца Попугаева сдалась и задним числом оформилась в Амакинскую экспедицию.
В Ленинграде ее рабочий стол демонстративно выставили в коридор, обозвали “выскочкой”. Сарсадских устроила громкий скандал, обвинив в непорядочности. Та “ревела: меня заставили!”
В городе на Неве в ее родном научно-исследовательском геологическом институте поступок Попугаевой не поняли. За то, что все лавры достались другим людям, а не руководству заведения, ее сочли предателем. Судьба женщины, посвятившей свою жизнь тяжелейшему труду, больше никого не интересовала.
Лариса Анатольевна смогла оправиться от перенесенного, но жизнь ее больше не была прежней. Из института ей пришлось уйти, аспирантуру она закончить не смогла. Спустя несколько лет после открытия месторождения в Якутии нескольким геологам были присуждены государственные премии. Попугаевой среди них не было.
До конца жизни она прожила в обычной ленинградской коммунальной квартире, работала в лаборатории камней-самоцветов. 19 сентября 1977 года она скоропостижно скончалась от разрыва аорты. Ей было всего лишь 54 года.
Вклад Попугаевой в науку был оценен только после ее смерти. В 1994 году ей присвоили звание почетного гражданина города Удачный, который находится в непосредственной близости от открытого ею месторождения, назвали в честь нее улицы в нескольких населенных пунктах Якутии.
Именем Ларисы Попугаевой назван алмаз весом в 29,4 карата.
В том же году на Далдыне Ларисе Анатольевне установили бронзовый памятник. Спустя 50 лет она возвратилась на эти берега. Вернулась, чтобы остаться там навсегда.
via
Journal information